Trop plein de vide

La carrière de Gustave Malbert se résume aujourd'hui à bien peu  de choses (on l'a déjà vu au sujet de Boullée). Au début du XXè siècle, il construisit plusieurs villas, exclusivement situées sur la côte normande et qui furent presque toutes détruites durant les bombardement alliés de juin 44.  La façade ci-dessus, que l'on peut encore admirer du côté de trouville, dans le Calvados, est tout ce qui reste de cette période. Réalisée peu après son apprentissage chez  Victor Horta, cette maison, où le gothique flammand l'emporte déjà haut la main sur l'Art Nouveau,  participe de cette expérience  architecturale initiée par les romantiques et Viollet-le-duc au XIXè siècle. Il ne s'agit pas d'imiter de manière allusive, ou bien même de restituer une réalité stylistique disparue, mais bien de recréer de toutes pièces un âge largement fantasmé et qui n'a jamais véritablement existé. Le Moyen-âge des romantiques est un rêve éveillé qui mêle culture architecturale et dessins originaux sous forme d'exercices de style. "restaurer un édifice, ce n'est pas l'entretenir, le réparer ou le refaire, c'est le rétablir dans un état complet qui peut n'avoir jamais existé à un moment donné", écrivait alors Viollet-le-duc. On peut toujours observer les résultats de cette philosophie romanesque dans la flêche de Notre-Dame, au Chateau de Pierrefonds, ou dans les croquis de la "Cathédrale idéale" (voir ci-dessous). Dans cette perspective, le Mausolée, qui vient après ces travaux préparatoires que furent les villas, peut être perçu comme le joyau architectural d'une époque inconnue et d'un espace indéterminé. Le bâtiment fut conçu dès son origine, comme l'ultime vestige d'une civilisation éteinte et restant encore à découvrir...